2023 সালের অক্টোবরে কিছু দিনের জন্য, কল্পবিজ্ঞান জগতের রাজধানী ছিল চীনের চেংদু। বিশ্বজুড়ে ভক্তরা ভ্রমণ করেছিলেন কারণ বিশ্বকন, সাই-ফাইয়ের সবচেয়ে বড় বার্ষিক ইভেন্ট, প্রথমবারের মতো দেশে অনুষ্ঠিত হয়েছিল।
এটি একটি বিরল মুহূর্ত ছিল যখন চীনা এবং আন্তর্জাতিক ভক্তরা পশ্চিমের সাথে চীনের সম্পর্কের ক্রমবর্ধমান ভরাট রাজনীতি বা অভিব্যক্তির উপর বেইজিংয়ের শক্ত দখল নিয়ে চিন্তা না করে একত্রিত হতে পারে।
ইভেন্টের জন্য দক্ষিণাঞ্চলীয় প্রদেশ গুয়াংডং থেকে উড়ে আসা প্রভাবশালী তাও বলিনের মতো চীনা ভক্তদের জন্য, মনে হয়েছিল বিশ্ব অবশেষে চীনা সাহিত্য পড়তে চায়। অনুরাগী এবং লেখকরা একটি একেবারে নতুন সায়েন্স ফিকশন মিউজিয়ামে মিশেছেন, যা একটি লেকের উপর একটি বিশাল স্টিলের স্টারবার্স্টের আকারে মর্যাদাপূর্ণ জাহা হাদিদ স্থপতি দ্বারা ডিজাইন করা হয়েছে৷
কিন্তু তিন মাস পরে, সেই সদিচ্ছার অনেকটাই খিটখিটে হয়ে যায় কারণ হুগো পুরস্কারের আয়োজকরা – ওয়ার্ল্ডকনে পুরস্কৃত সাই-ফাই-এর সবচেয়ে বড় পুরস্কার – চীনা সেন্সরকে প্রশ্রয় দেওয়ার জন্য প্রার্থীদের অযোগ্য ঘোষণা করে।
এই ইভেন্টটি কয়েক দশক ধরে চীনা বিজ্ঞান কল্পকাহিনীর মুখোমুখি হওয়া দ্বন্দ্বকে মূর্ত করেছে। 40 বছরে, এটি একটি রাজনৈতিকভাবে সন্দেহভাজন কুলুঙ্গি থেকে চীনের সবচেয়ে সফল সাংস্কৃতিক রপ্তানিতে পরিণত হয়েছে, লেখক লিউ সিক্সিন একটি আন্তর্জাতিক অনুসরণ অর্জন করেছেন যার মধ্যে বারাক ওবামা এবং মার্ক জুকারবার্গের মতো ভক্তরা রয়েছে৷ তবে এটিকে ভূ-রাজনীতির দ্বারা সৃষ্ট বাধাগুলিকে অতিক্রম করতে হয়েছিল।
মার্চ মাসে তার “দ্য থ্রি-বডি প্রবলেম”-এর একটি বড় বাজেটের নেটফ্লিক্স অভিযোজন, “গেম অফ থ্রোনস” এর মতো একই শোরনারদের দ্বারা উত্পাদিত, চীনা সাই-ফাই এখনও তার সবচেয়ে বড় দর্শকদের কাছে পৌঁছাতে পারে৷
সেখানে পৌঁছাতে নিবেদিতপ্রাণ লেখক, সম্পাদক এবং সাংস্কৃতিক আমলাদের কয়েক দশক কাজ লেগেছে যারা বিশ্বাস করতেন যে বিজ্ঞান কথাসাহিত্য মানুষকে একত্রিত করতে পারে।
“সায়েন্স-ফাই সবসময় বিভিন্ন সংস্কৃতি এবং দেশের মধ্যে একটি সেতু হয়েছে,” ইয়াও হাইজুন বলেছেন, সায়েন্স ফিকশন ওয়ার্ল্ডের প্রধান সম্পাদক, চীনের প্রাচীনতম সাই-ফাই ম্যাগাজিন৷
তিন দশক আগে চেংডুতে আরেকটি সম্মেলনের মাধ্যমে চীনা বিজ্ঞান-বিজ্ঞানের বিদেশ যাত্রা শুরু হয়েছিল, কিন্তু রাজনীতি মাটিতে নামার আগেই প্রায় লাইনচ্যুত হয়ে গিয়েছিল।
সায়েন্স ফিকশন ওয়ার্ল্ড 1991 সালে শহরে একটি লেখক সম্মেলনের আয়োজন করার পরিকল্পনা করেছিল। কিন্তু 1989 সালে বেইজিংয়ের তিয়ানানমেন স্কোয়ারে ছাত্র বিক্ষোভকারীদের উপর নৃশংস দমন-পীড়নের খবর বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে বিদেশী বক্তারা বাদ পড়েছিলেন।
সম্মেলনটি বাঁচাতে ম্যাগাজিনটি হেগে আয়োজিত Worldcon 1990-এ একটি ছোট প্রতিনিধি দল পাঠায়।
এর নেতা ছিলেন শেন জাইওয়াং, সিচুয়ান প্রদেশের বৈদেশিক বিষয়ক বিভাগের একজন ইংরেজি অনুবাদক যিনি শৈশবে সাই-ফাইয়ের প্রেমে পড়েছিলেন। তিনি চীন এবং টুকরো টুকরো সোভিয়েত ইউনিয়ন জুড়ে সপ্তাহব্যাপী ট্রেন যাত্রার জন্য তাত্ক্ষণিক নুডলস প্যাক করেছিলেন।
দ্য হেগে, শেন খেলনা পান্ডা এবং চেংডুর পোস্টকার্ড ব্যবহার করেছিলেন যে শহরটি – বেইজিং থেকে 1,800 কিলোমিটার (1,000 মাইলেরও বেশি) – বন্ধুত্বপূর্ণ এবং ভ্রমণের জন্য নিরাপদ।
“আমরা আমাদের প্রদেশটিকে একটি নিরাপদ স্থান হিসাবে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেছি, এবং সিচুয়ানের লোকেরা সত্যিই আশা করে যে বিদেশী বিজ্ঞান কল্পকাহিনী লেখকরা এসে দেখতে পারবেন এবং চাইনিজ তরুণদের আরও কল্পবিজ্ঞান উপন্যাস পড়তে উত্সাহিত করতে পারবেন,” শেন বলেছেন।
শেষ পর্যন্ত, এক ডজন বিদেশী লেখক সম্মেলনে অংশ নেন। এটি একটি ছোট শুরু ছিল, তবে এটি কয়েক বছর আগে যে কেউ কল্পনা করতে পারে তার চেয়ে বেশি ছিল।
চীনের কল্পবিজ্ঞান সম্প্রদায় বাড়িতেও সন্দেহের সম্মুখীন হয়েছিল।
1970-এর দশকের শেষের দিকে এবং 1980-এর দশকের গোড়ার দিকে চেংডুর সায়েন্স ফিকশন ওয়ার্ল্ডের মতো কল্পবিজ্ঞান ম্যাগাজিনগুলি চালু করা শুরু হয়েছিল, কারণ মাও যুগের পরে চীন বিশ্বের কাছে খোলা শুরু করেছিল।
কিন্তু 1980-এর দশকের গোড়ার দিকে, বেইজিং একটি দেশব্যাপী “আধ্যাত্মিক দূষণ পরিষ্কার” অভিযান শুরু করে যাতে পশ্চিমের ক্ষয়িষ্ণু প্রভাব দূর করা যায় এবং সাই-ফাইকে অবৈজ্ঞানিক এবং সরকারী আদর্শের সাথে সঙ্গতিহীন বলে অভিযুক্ত করা হয়। বেশিরভাগ তরুণ প্রকাশনা বন্ধ হয়ে গেছে।
সায়েন্স ফিকশন ওয়ার্ল্ডের সম্পাদকরা চলতে থাকে।
“তারা বিশ্বাস করেছিল যে চীন যদি উন্নয়ন করতে চায়, তবে এটি একটি উদ্ভাবনী দেশ হওয়া দরকার – এটির জন্য বিজ্ঞান কল্পকাহিনী দরকার,” মিঃ ইয়াও, সম্পাদক, 2017 সালে একটি রেকর্ড করা পাবলিক ভাষণে বলেছিলেন।
1997 সালে, ম্যাগাজিনটি বেইজিংয়ে আরেকটি আন্তর্জাতিক ইভেন্টের আয়োজন করে, যার শিরোনাম ছিল মার্কিন এবং রাশিয়ান নভোচারীরা। মিঃ ইয়াও বলেছেন, কনফারেন্সটি চীনা সংবাদমাধ্যমে মনোযোগ আকর্ষণ করেছে, যা সাই-ফাইকে উদ্ভাবন, অন্বেষণ এবং কল্পনার একটি দুর্দান্ত নতুন আভা দিয়েছে।
চীনের ক্রমবর্ধমান সাই-ফাই ফ্যানডম বিদেশ থেকে অনূদিত রচনাগুলি গ্রাস করছিল, তবে বিদেশে খুব কম লোকই চীনা গল্প পড়ছেন। লিউ সিক্সিন সেটা পরিবর্তন করতে যাচ্ছিলেন।
কয়লা অধ্যুষিত প্রদেশ শানক্সির একটি বিদ্যুৎ কেন্দ্রের একজন মৃদুভাষী প্রকৌশলী, তার গল্পগুলি জেনার ভক্তদের কাছে হিট হয়েছিল।
কিন্তু 2006 সালে সায়েন্স ফিকশন ওয়ার্ল্ড দ্বারা প্রথম সিরিয়াল করা “দ্য থ্রি-বডি প্রবলেম”, জনপ্রিয়তার একটি নতুন স্তরে পৌঁছেছে, ইয়াও বলেছেন৷
কর্তৃপক্ষ নোট করেছে। দ্য চায়না এডুকেশনাল পাবলিকেশন্স ইমপোর্ট অ্যান্ড এক্সপোর্ট কর্পোরেশন, রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন প্রকাশনা রপ্তানিকারক, উপন্যাসটি এবং এর দুটি সিক্যুয়াল তুলে নিয়েছে।
ট্রিলজির দ্বিতীয় খণ্ড “দ্য ডার্ক ফরেস্ট”-এর অনুবাদ করা জোয়েল মার্টিনসেন বলেছেন, “চীন থেকে বিশ্বে একটি বড় সাংস্কৃতিক রপ্তানি, যা খুব বেশি দৃশ্যমান” হিসেবে অনুবাদগুলি শুরু থেকেই উদ্দেশ্য ছিল৷
কিন্তু কেউই সমালোচনামূলক এবং জনপ্রিয় সাফল্যের প্রত্যাশা করতে পারেনি: 2015 সালে, লিউ প্রথম এশীয় লেখক হয়েছিলেন যিনি একটি উপন্যাসের জন্য হুগো পুরস্কার জিতেছিলেন।
ওয়েলেসলি কলেজের চীনা সাহিত্যের অধ্যাপক মিঃ সং মিংওয়েই বলেছেন, “তার কাজের মধ্যে বেশ তাজা এবং কাঁচা এবং নজরকাড়া কিছু ছিল, এমনকি কখনও কখনও খুব অন্ধকার এবং নির্মমও ছিল”।
পরের বছর, বেইজিং-ভিত্তিক লেখক হাও জিংফ্যাং চীনের রাজধানীর একটি পরাবাস্তব সংস্করণে সামাজিক বৈষম্য নিয়ে একটি গল্প সহ ছোট কল্পকাহিনীর জন্য হুগো জিতে স্টিফেন কিংকে পরাজিত করেন।
লিউ-এর অনুবাদগুলিও এই ধারার জন্য একটি রাজনৈতিক অগ্রগতি ছিল: দুই দশকে, এটি সবেমাত্র সহ্য করা থেকে চীনের সরকারী সাংস্কৃতিক মেশিনের ফ্ল্যাগশিপ রপ্তানিতে পরিণত হয়েছিল।
সরকার সিনেমা, ভিডিও গেম, বই, ম্যাগাজিন এবং প্রদর্শনী সম্বলিত একটি “শিল্প” বৃদ্ধিকে উৎসাহিত করেছে এবং এর উত্থান ট্র্যাক করার জন্য 2020 সালে একটি অফিসিয়াল গবেষণা কেন্দ্র স্থাপন করেছে।
ওয়ার্ল্ডকন চেংদু এই প্রচেষ্টার মুকুট অর্জন হতে পারে।
অনুষ্ঠানটি নিজেই একটি সাফল্য হিসাবে দেখা হয়েছিল। কিন্তু জানুয়ারিতে, যখন হুগো কমিটি ভোটের মোট সংখ্যা প্রকাশ করে, তখন সমালোচকদের সন্দেহ নিশ্চিত হয়ে গেছে বলে মনে হয়। এটি প্রমাণিত হয়েছে যে অনেক প্রার্থীকে অযোগ্য ঘোষণা করা হয়েছে, সেন্সরশিপের উদ্বেগ বাড়িয়েছে। তাদের মধ্যে নিউইয়র্ক টাইমসের বেস্ট সেলিং লেখক আরএফ কুয়াং এবং জিরান জে ঝাও অন্তর্ভুক্ত ছিল, উভয়েই চীনের সাথে পারিবারিক সম্পর্কযুক্ত রাজনৈতিকভাবে সক্রিয় লেখক।
ফাঁস অভ্যন্তরীণ ইমেল – যা অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস স্বাধীনভাবে যাচাই করতে পারেনি – দেখায় যে পুরস্কার কমিটি মনোনীত ব্যক্তিদের কাজ এবং বেইজিংকে ক্ষুব্ধ করতে পারে এমন বিবৃতিগুলির জন্য সোশ্যাল মিডিয়া প্রোফাইলগুলি পরীক্ষা করতে সপ্তাহ কাটিয়েছে এবং চীনা প্রতিপক্ষের কাছে প্রতিবেদন পাঠিয়েছে, দুই সাই-ফাই লেখক এবং সাংবাদিকদের তদন্ত অনুসারে . প্রতিবেদনগুলি কীভাবে ব্যবহার করা হয়েছিল বা কারা অযোগ্যতার বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিয়েছিল তা তারা দেখায় না।
হুগো পুরস্কারের আয়োজকরা মন্তব্যের জন্য অনুরোধের জবাব দেয়নি এপি.
ঝগড়া সত্ত্বেও, চীনা বিজ্ঞান-বিজ্ঞান তার আন্তর্জাতিক উত্থান অব্যাহত রাখতে প্রস্তুত রয়েছে। “দ্য থ্রি-বডি প্রবলেম”-এর নেটফ্লিক্সের অভিযোজন এটিকে বিশাল নতুন দর্শকদের কাছে নিয়ে আসতে পারে, শেন জাইওয়াং-এর দ্য হেগ ভ্রমণের চেয়েও বড় একটি আসন্ন আদেশ।
এবং মিস্টার সং এবং মিস্টার ইয়াও-এর মতো অভ্যন্তরীণ ব্যক্তিরা চাইনিজ সাই-ফাই লেখকদের একটি নতুন প্রজন্মের জন্য অপেক্ষা করছেন যা এখন ইংরেজিতে অনুবাদ করা শুরু করেছে।
রেজিনা কানিউ ওয়াং এবং ট্যাং ফেই-এর মতো বিদেশে শিক্ষিত তরুণ, মহিলা লেখকদের নেতৃত্বে এটি। মিস্টার সং বলেছেন, তাদের কাজগুলি এমন থিমগুলি অন্বেষণ করে যা তরুণ শ্রোতাদের সাথে অনুরণিত হয়, যেমন লিঙ্গ তরলতা এবং জলবায়ু বিপর্যয়৷
“বাজার বা সরকারের অনুমোদন নিয়ে কিছু করার সময়, কল্পনা খুব দ্রুত শুকিয়ে যেতে পারে,” মিঃ সং বলেছেন। “আমি মনে করি প্রায়ই গুরুত্বপূর্ণ জিনিসটি মার্জিনে ঘটে।”
মিঃ ইয়াও অস্থির সময়েও সংস্কৃতির মধ্যে সেতু হিসেবে সাই-ফাই এর ভূমিকায় বিশ্বাস করে চলেছেন।
“যতক্ষণ যোগাযোগ থাকবে,” তিনি বলেছেন, “আমরা কিছু সাধারণ জিনিস খুঁজে পেতে সক্ষম হব।”
