তারপর উড বিশ্বাসের দ্বিতীয় ঝাঁপ নিলেন: তিনি চীনের BYD কোম্পানির তৈরি একটি Atto 3 বেছে নেন। দশ মাস পরে, তিনি SUV-এর পরিসর, হ্যান্ডলিং, আরামদায়ক আসন, ট্রাঙ্ক স্পেস এবং ভয়েস-নিয়ন্ত্রিত সানরুফ দ্বারা মুগ্ধ হন। উড এটিকে “ড্রাইভ করার জন্য সত্যিকারের একটি সুন্দর গাড়ি” বলে।
উড অ্যাটোর পরীক্ষা চালানোর আগে কখনও BYD এর কথা শুনেনি — তবে BYD এর দৃষ্টিশক্তি উডের মতো ড্রাইভারদের উপর সেট করা হয়েছে। ইইউ এবং যুক্তরাজ্যের বাজারে প্রবেশের দুই বছরেরও কম সময়ের মধ্যে, গাড়ি নির্মাতা উভয় ক্ষেত্রেই দ্রুত সম্প্রসারণ করছে, টিভি এবং বিলবোর্ড স্পট, অটো শোতে প্রাইম প্লেসমেন্ট এবং ইউরো 2024 ফুটবল টুর্নামেন্টের স্পনসরশিপ। আগামী বছরের শেষ নাগাদ, BYD তার যুক্তরাজ্যের বিক্রয় এবং পরিষেবার অবস্থান 60 থেকে 120-এ দ্বিগুণ করার পরিকল্পনা করছে।
এই উচ্চাকাঙ্ক্ষাগুলি রাজনীতিবিদদের প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে। ইউরোপীয় ইউনিয়ন SAIC মোটর কর্পোরেশন, ভলভো কার AB প্যারেন্ট গিলি এবং BYD-কে যথাক্রমে 36.3%, 19.3% এবং 17% শুল্ক দিয়ে আঘাত করার কথা বিবেচনা করছে, চীন থেকে রপ্তানিকারকরা ইতিমধ্যেই যে 10% শুল্কের উপরে রয়েছে। যুক্তরাজ্য এটি অনুসরণ করতে পারে। কিন্তু শুল্ক ছাড়াও, BYD-এর মতো কোম্পানিগুলি এই অঞ্চলে একটি চড়াই-উৎরাইয়ের মুখোমুখি হচ্ছে, যেখানে ইলেকট্রিক বিকল্পের চাহিদা কমে যাওয়ার কারণে ইভি বিক্রি কমে যাচ্ছে। ভোক্তারা ইভি-সন্দেহবাদী থেকে যায়, এবং প্রমাণ রয়েছে যে তারা চীনে তৈরি গাড়ি নিয়ে বিশেষভাবে সন্দেহবাদী।
“[Chinese EVs] রিভিউ বলতে পারে যে সেগুলি আসলে খুব ভাল মানের,” বার্ট লিজনেন বলেছেন, নিলসেন আইকিউ-এর একজন স্বয়ংচালিত পরামর্শদাতা যিনি চীন সম্পর্কে ভোক্তাদের ভুল ধারণা নিয়ে গবেষণা করেছেন৷ “কিন্তু দেশ সম্পর্কে এই ধারণা সম্পর্কে আপনি কী করবেন?”
উডের গাড়ির পছন্দ তাকে একটি বাহ্যিক কিছু করে তোলে। 2023 সালে বিশ্বব্যাপী টেসলা বিক্রি হওয়া সত্ত্বেও, BYD ইউরোপে মাত্র 16,000 গাড়ি বিক্রি করেছে। এটি যুক্তরাজ্যে 4,000 এরও কম বিক্রি করেছে। কোম্পানির বেশিরভাগ বিক্রি এখনও চীন থেকে আসে, যেখানে BYD তার ইভির দাম আক্রমনাত্মকভাবে করে: একটি Atto 3 প্রায় 137,300 ইউয়ান ($19,000) থেকে শুরু হয়, যেখানে একটি সিল 179,800 ইউয়ান ($25,000) থেকে শুরু হয় এবং একটি নো-ফ্রিলস সিগালের দাম মাত্র 002 ইউয়ান (002 ইউয়ান) $10,100)।
BYD ইউকে এবং ইউরোপে একই দামে চাপ দিচ্ছে না – উদাহরণস্বরূপ, সীল, ইউকেতে মাত্র £46,000 ($60,000) এর কম খরচ করে – তবে সস্তা গাড়ির জন্য এর খ্যাতি মানে ক্রেতারা সতর্ক থাকবেন৷ সাম্প্রতিক ব্লুমবার্গ ইন্টেলিজেন্স জরিপে প্রায় 74% উত্তরদাতারা একটি চীনা-ব্র্যান্ডের গাড়ি কেনার বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন, গুণমান (25%), নিরাপত্তা (14%) এবং চীনা প্রযুক্তি (17%) উল্লেখ করেছেন।
এই ব্র্যান্ডগুলিকে অবশ্যই “দেশীয় ইউরোপীয় ব্র্যান্ডগুলির দ্বারা উপভোগ করা দৃঢ় আনুগত্যের সাথে লড়াই করতে হবে,” লিখেছেন সমীক্ষা লেখক মাইকেল ডিন এবং গিয়াকোমো রেগেলিন (যদিও দেশীয় ব্র্যান্ডগুলিও ইভি চাহিদার মন্দার সাথে লড়াই করছে)।
বেলজিয়ামের ভোক্তাদের একটি সমীক্ষায়, লিজেনেন দেখেছেন যে যারা সবচেয়ে কম একটি চীনা গাড়ি কেনার সম্ভাবনা রয়েছে তারা প্রায়শই যানবাহন সম্পর্কে কোনও নির্দিষ্ট উদ্বেগের পরিবর্তে দেশের প্রতি অবিশ্বাসের কথা উল্লেখ করে। তার গবেষণার অংশে ভোক্তাদের তাদের উৎপত্তি দেশকে অস্পষ্ট করে চীনা গাড়ির বিজ্ঞাপন দেখানো জড়িত। প্রতিক্রিয়াগুলি প্রায়শই ইতিবাচক ছিল – যতক্ষণ না গাড়িগুলি চীনা হিসাবে প্রকাশিত হয়েছিল।
একটি BYD-এর চাকার পিছনে একজন EV উত্সাহী পান, যদিও, এবং সেইসব সুনাম সংক্রান্ত উদ্বেগগুলির মধ্যে অনেকগুলি দূর হয়ে যায়, লিন্ডা গ্রেভ বলেছেন, যুক্তরাজ্য-ভিত্তিক চার্জিং কনসালটেন্সি ইভি ড্রাইভার লিমিটেডের প্রতিষ্ঠাতা৷
“অনেক লোক বলছে BYD সীল এবং ডলফিন অর্থের জন্য ব্যতিক্রমীভাবে ভাল মূল্যের প্রতিনিধিত্ব করছে, এবং বিল্ডটি বিশেষভাবে ভাল বলে মনে হচ্ছে,” গ্রেভ বলেছেন। “গাড়ির ভিতরের পুরো অনুভূতি… মনে হচ্ছে আপনি একটি ভয়ঙ্কর অনেক কিছু পেয়েছেন তোমার টাকার জন্য।”
রিচার্ড হ্যারিস, 41, একজন স্ব-বর্ণিত “পেট্রোলহেড” যুক্তরাজ্যের পশ্চিম সাসেক্স থেকে ইভি ফ্যান হয়েছিলেন, সম্প্রতি তার নিয়োগকর্তার মাধ্যমে একটি বিওয়াইডি সিল ইজারা নেওয়া শুরু করেছেন৷ তিনি এর আগে একটি বৈদ্যুতিক ভলভো XC40 লিজ নিয়েছেন, কিন্তু হ্যারিস সিলের স্পোর্টির প্রতি আকৃষ্ট হয়েছিল স্টাইলিং
“আমার বস আমার সাথে ছিলেন যখন এটি বিতরণ করা হয়েছিল, এবং তিনি বাইরে এসে এটির দিকে তাকালেন এবং তিনি মনে করেন, ‘বাহ, আমি সত্যিই মুগ্ধ,'” তিনি বলেছেন। “আমি মনে করি এটি মানুষের মন খুলে দিয়েছে… আমি মনে করি তারা এটা কতটা সুন্দর এবং বিল্ড কোয়ালিটি দেখে আমি খুব সতর্ক হয়ে গেছি।”
প্রকৃতপক্ষে, একটি গ্যাস-চালিত গাড়ি থেকে BYD সিলে পা রাখা একটি স্টিম ট্রেন থেকে একটি সস্তা স্টিম ট্রেনে যাওয়ার চেয়ে একটি স্টিম ট্রেন থেকে একটি স্পেসশিপে যাওয়ার মতো বেশি মনে হয়৷ সেডান চুল উত্থাপনের ত্বরণ এবং নিফটি বৈশিষ্ট্যগুলি নিয়ে গর্ব করে যেমন একটি পর্দা যা প্রতিকৃতি থেকে ল্যান্ডস্কেপে ঘোরে, একটি উইন্ডশীল্ড গতি প্রদর্শন এবং একটি প্যানোরামিক ছাদ। চামড়ার আসন এবং নীল সোয়েডের অভ্যন্তরীণ প্যানেলগুলি সীলকে কম-ফ্রিলস হিসাবে চাইনিজ ইভিগুলির স্টেরিওটাইপের সাথে মতবিরোধে একটি মসৃণ অনুভূতি দেয়।
সিলের 300-মাইল (480-কিলোমিটার) পরিসর ক্ষতি করে না। BYD এর ডলফিন প্রায় 250 মাইল পরিসীমা অফার করে, যখন Atto 3 260 মাইল গর্ব করে। তাদের সকলেরই ইউরোপীয় নিরাপত্তা রেটিংয়ে শীর্ষ চিহ্ন রয়েছে।
যুক্তরাজ্য এবং ইউরোপে BYD এর কিছু ভাগ্য তার ভবিষ্যতের মূল্যের উপর নির্ভর করবে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং কানাডা চীনা ইভির উপর 100% এর বেশি শুল্ক চাপিয়েছে, কার্যকরভাবে বাজার হিসাবে নিজেদেরকে সরিয়ে দিয়েছে। অন্যদিকে, ইইউতে, লিজনেন বলেছেন যে BYD এবং অন্যান্য চীনা ব্র্যান্ডগুলি শুল্কের খরচ শোষণ করবে বা ক্রেতাদের কাছে দেবে কিনা তা স্পষ্ট নয়।
যদিও BYD মডেলগুলি সেই বাজারে সস্তা নয়, তারা প্রতিযোগিতামূলক। কার মার্কেটপ্লেস অটোট্রেডারে, ইউকেতে সিলের দাম প্রায় £45,000 ($56,000), টেসলা মডেল 3 থেকে £4,000 কম, বাণিজ্যিক পরিচালক ইয়ান প্লামারের মতে৷ এই মূল্যের সুবিধা হারানো “মানুষকে প্রথম পদক্ষেপ নিতে এবং নতুন কিছু চেষ্টা করার জন্য কিছু সমস্যা হতে পারে,” লিজনেন বলেছেন।
কিন্তু দামের সুবিধা থাকা সত্ত্বেও, BYD খুঁজে পেতে পারে যে ইউরোপীয় গাড়ি ক্রেতাদের মধ্যে তার খ্যাতি উন্নত করা তার সম্প্রসারণ লক্ষ্যগুলির জন্য অপরিহার্য। গত 70 বছরে, জাপানি এবং তারপর কোরিয়ান গাড়িগুলিকে ব্লকে সন্দেহের সাথে স্বাগত জানানো হয়েছিল – যতক্ষণ না ভোক্তারা বুঝতে পারে যে টয়োটা এবং কিয়া শালীন গাড়ি তৈরি করছে। আজ, ইউরোপে বিক্রি হওয়া নতুন গাড়ির এক চতুর্থাংশ এশিয়ান ব্র্যান্ড থেকে আসে।
BYD দ্রুত বিকশিত ইভি ল্যান্ডস্কেপ থেকেও উপকৃত হতে পারে, যেখানে এটি অন্যান্য আপস্টার্ট কারমেকারদের সাথে যোগ দেয় এবং প্রতিষ্ঠিত মার্কস থেকে বেশ কয়েকটি নতুন মডেলের নাম। অনেক ভোক্তা এখন আর ঘড়ি দেখেন না কোন কোম্পানি বা দেশ কোন গাড়ির পিছনে রয়েছে: ল্যান্ড রোভার একটি ভারতীয় কোম্পানির মালিকানাধীন, এমজি এখন চীনা, ভক্সহল ফ্রেঞ্চ এবং অনেক টেসলা চীনে নির্মিত।
প্লামার বলেছেন, “বেশিরভাগ মানুষ এটি সম্পর্কে তেমন ভাবেন না এবং তারা সচেতনও নন।” আমি মনে করি যদি পণ্যটি ভাল হয় এবং ব্র্যান্ডটি এমন কিছু হয় যার সাথে তারা একটি সংযোগ খুঁজে পেতে পারে, তাহলে এটি মূলকে অতিক্রম করে। “
ভারতে আসন্ন গাড়ি, বৈদ্যুতিক যানবাহন, ভারতে আসন্ন বাইক এবং স্বয়ংচালিত ল্যান্ডস্কেপ পরিবর্তনকারী অত্যাধুনিক প্রযুক্তি সম্পর্কে অন্তর্দৃষ্টি পান।
প্রথম প্রকাশের তারিখ: 19 সেপ্টেম্বর 2024, 08:26 AM IST